Hochwasser sind natürliche Ereignisse, deren Wirkung insbesondere in dichtbesiedelten
Kulturräumen verheerend sein kann. Seit den Hochwasserereignissen in Mitteleuropa im
Jahr 2002 hat sich in Europa insgesamt und in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union
die Erkenntnis durchgesetzt, dass bestimmte menschliche Tätigkeiten, die zur Zunahme von
Siedlungsflächen in Überschwemmungsgebieten sowie zum Verlust von natürlichen Retentionsräumen
führen, die Wahrscheinlichkeit des Auftretens von Hochwasserereignissen und
deren Wirkung auf Schutzgüter erheblich verstärken können.
Zur Verringerung des Risikos hochwasserbedingter nachteiliger Folgen für bedeutende
Schutzgüter wie die menschliche Gesundheit und das menschliche Leben, wirtschaftliche
Tätigkeiten und die Infrastruktur sowie die Umwelt haben das Europäische Parlament und
der Rat am 23. Oktober 2007 die „Richtlinie über die Bewertung und das Management von
Hochwasserrisiken“ (2007/60/EG, im Folgenden nur HWRM-RL) zur Anwendung in den EUMitgliedstaaten
in Kraft gesetzt. Diese Richtlinie regelt nicht nur den Hochwasserschutz in
Gebieten mit potenziellem signifikantem Hochwasserrisiko, sondern alle Aspekte des Hochwasserrisikomanagements,
„wobei der Schwerpunkt auf Vermeidung, Schutz und Vorsorge,
einschließlich Hochwasservorhersagen und Frühwarnsystemen, liegt und die besonderen
Merkmale des betreffenden Einzugsgebietes bzw. Teileinzugsgebietes berücksichtigt werden.
Die Unterstützung nachhaltiger Flächennutzungsmethoden, die Verbesserung des
Wasserrückhalts und kontrollierte Überflutungen bestimmter Gebiete im Falle eines Hochwasserereignisses
können ebenfalls in die Hochwasserrisikomanagementpläne einbezogen
werden.“ (Art. 7 Abs. 3 HWRM-RL).